柔道歷史

柔道是於一八八二年由嘉納治五郎始創。嘉納治五郎研究日本的古武術─柔術，他集合各流派柔術的特點，捨短取長，並且加上自己的創意，配合新時代的技術與理論，對柔術作了科學化的改革，終於創出現代柔道。他刪除和修改部分柔術技巧，以提高用力的效率，達至勝利的同時避免對對手造成傷害。於一九六四年男子柔道成為奧運會正式的比賽項目，而於一九九二年奧運會加入女子柔道為比賽。

「柔」的意思是不以力量對抗對手的力量，而是利用對方的力量以成為自己的優勢。「道」所指的不只是方法或技巧，也包括對精神上的修練以培養出良好的品格。柔道的其中一個要點是「以柔制剛」。以力制力並不是柔道，根本沒有使用到技巧。柔道是學習技巧以使用比對方小的力量摔倒對手，使用力學的原理把對手的力量引為己用。「精力善用」是柔道的另一個要旨，意思即最有效地運用精神和肉體的力量。要達到這一點，就必須從練習中學習發現機會和把握機會。柔道有投技（摔技）、寢技（擒拿技）和當身技（拳打及腳踢）等三種不同的技術。而每種技術之下，又細分為多種招式。而當身技（拳打及腳踢）已被禁止於公開賽中使用，故現時一般柔道課程及比賽只牽涉到投技（摔技）與寢技（擒拿技）。